Imaginar passar quase um ano no espaço já é algo impressionante. Agora, pense em trabalhar todo esse tempo sem ganhar um centavo a mais por isso! Foi exatamente o que aconteceu com os astronautas Suni Williams e Butch Wilmore, da NASA.
A dupla decolou rumo à Estação Espacial Internacional (ISS) a bordo da nave Boeing Starliner para uma missão que deveria durar pouco mais de uma semana. Mas, devido a falhas nos propulsores da espaçonave, os dois ficaram presos no espaço por longos 286 dias! O mais curioso? Apesar desse contratempo e do risco envolvido, eles não receberam horas extras ou qualquer tipo de adicional.
Trabalho no espaço sem adicional de periculosidade?
Enquanto algumas profissões pagam extra por horas adicionais ou por situações de risco, os astronautas da NASA seguem uma regra diferente. Eles recebem um salário fixo anual entre US$ 100 mil e US$ 155 mil e um pequeno estipêndio de apenas US$ 4 a US$ 5 por dia enquanto estão no espaço. Sim, isso mesmo: menos do que muita gente gasta com um café por dia!
Mas se o pagamento não compensa o risco, o que motiva esses profissionais a passarem meses longe da Terra, arriscando suas vidas? Segundo Ken Bowersox, administrador da NASA, os astronautas são treinados para focar na missão, e não no momento em que voltarão para casa. Para eles, a exploração e a busca pelo conhecimento são as maiores recompensas.
O que aconteceu durante os 9 meses extras?
Apesar da missão inesperadamente longa, Williams e Wilmore não passaram o tempo todo apenas aguardando um resgate. Eles continuaram participando de experimentos científicos, manutenções da ISS e contribuindo para novas descobertas espaciais.
E, finalmente, depois de quase 9 meses no espaço, eles retornaram à Terra, com histórias para contar – mas sem nenhum acréscimo no holerite.
Vale a pena ser astronauta?
Com riscos extremos, isolamento e um salário que não compensa as adversidades, a carreira de astronauta parece mais uma vocação do que um trabalho tradicional. Mas para aqueles que sonham em explorar o desconhecido e deixar sua marca na história da humanidade, o espaço sempre será o destino final.
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