O Cerrado, celebrado em 11 de setembro, é um dos biomas mais extraordinários do planeta. Embora cubra 22% do território brasileiro, ele guarda um segredo impressionante: abriga 5% de toda a biodiversidade global. Com quase 12 mil espécies de plantas catalogadas, além de milhares de peixes, anfíbios, répteis, aves e mamíferos, o Cerrado é uma verdadeira joia da natureza que muitos ainda subestimam.
Apesar dessa riqueza, apenas pouco mais de 8% de sua área está legalmente protegida, de acordo com dados do Ministério do Meio Ambiente. E ainda assim, grande parte dessas áreas protegidas são designadas para uso sustentável, o que nem sempre garante a preservação completa do ecossistema. O desmatamento e a agricultura extensiva colocam esse bioma sob pressão constante.
Entre as espécies encontradas no Cerrado, mais de 400 plantas têm um papel fundamental na recuperação de solos degradados, ajudando a restaurar áreas danificadas pela ação humana. Além disso, cerca de 200 espécies possuem usos medicinais, destacando o potencial inexplorado desse bioma para a saúde e a ciência.
O Cerrado também é conhecido pelos seus frutos únicos, que combinam sabor e nutrientes em abundância. O pequi, buriti, mangaba, cagaita, araticum e barú são apenas alguns exemplos de frutos que, além de integrarem a dieta de muitas comunidades locais, também possuem alto valor nutricional e medicinal.
Infelizmente, o Cerrado continua a ser uma das áreas mais ameaçadas do Brasil. A expansão agrícola, a mineração e a falta de políticas de preservação robustas contribuem para a degradação acelerada desse bioma. A data do Dia do Cerrado surge como um lembrete da importância de reforçar as ações de conservação, tanto no âmbito legal quanto na conscientização da população.
Proteger o Cerrado é crucial não apenas para o Brasil, mas para o equilíbrio ambiental de todo o planeta. A biodiversidade deste bioma é essencial para a manutenção do ciclo das águas, a regulação do clima e a preservação de espécies que dependem exclusivamente desse ecossistema. Ao protegermos o Cerrado, estamos garantindo um futuro mais sustentável e saudável para as próximas gerações.
