Você já viu uma mosquinha rondando frutas podres ou um copo de suco esquecido na pia? Aquela famosa mosca-da-fruta não está só procurando comida... ela também pode estar atrás de um “drink”!
E acredite: não é só por diversão. De acordo com cientistas, os machos da espécie Drosophila melanogaster (o nome chique da mosca-da-fruta) ficam mais atraentes para as fêmeas depois de consumir álcool. E não é porque eles ganham mais coragem ou dançam melhor — a resposta está no cérebro (e nos hormônios).
Por que moscas bebem álcool?
Na natureza, essas moscas se alimentam de frutas em decomposição, néctar fermentado e seiva — todos ricos em etanol. O álcool, nesse caso, entra naturalmente na dieta delas.
Mas os cientistas queriam entender se isso era apenas um hábito ou se havia uma vantagem evolutiva por trás desse comportamento inusitado.
O álcool realmente deixa os machos mais atraentes?
Sim! Pesquisas do Instituto Max Planck, na Alemanha, mostraram que os machos que consomem álcool produzem mais feromônios sexuais. E, para quem não lembra: feromônio é o "cheiro do amor" — uma substância liberada no ar para atrair parceiros da mesma espécie.
Mais feromônio, mais atração. Mais atração, mais chance de reprodução. Evolução, baby!
Elas também bebem?
Embora os machos sejam os maiores “fãs da bebida”, as fêmeas também consomem álcool em ambientes naturais. Mas, no estudo, os efeitos mais evidentes estavam nos machos jovens e sem experiência reprodutiva, que pareciam usar o álcool como forma de ganhar pontos no jogo da sedução.
E as moscas não ficam bêbadas?
Boa pergunta! Apesar de todo esse consumo, as moscas têm um sistema inteligente de controle.
Os cientistas descobriram três circuitos neurais diferentes no cérebro delas:
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Dois ligados ao olfato, que as atraem para o álcool;
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E um terceiro que impede o consumo excessivo, criando aversão a altas concentrações da substância.
Ou seja: elas sabem o limite melhor do que muitos humanos por aí.
Curiosidades que você (provavelmente) não sabia:
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As moscas conseguem detectar o álcool pelo cheiro e preferem locais onde há fermentação, pois isso indica frutas ricas em energia;
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Moscas rejeitadas pelas fêmeas tendem a beber mais (e isso já foi comprovado em estudos anteriores!);
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O comportamento delas é tão sofisticado que pode inspirar pesquisas sobre controle de consumo de álcool em humanos.
Conclusão: beber pode ser uma estratégia de sobrevivência
No final das contas, o álcool não é uma diversão para as mosquinhas — é uma arma evolutiva para aumentar suas chances de deixar descendentes. O mais curioso é que, mesmo com cérebros minúsculos, elas desenvolveram um sistema eficaz para usar o álcool a seu favor, sem cair nos perigos do exagero.
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