No esforço de promover uma alimentação saudável para as crianças, os pais desempenham um papel crucial. No entanto, uma pesquisa recente indica que suas estratégias podem nem sempre surtir o efeito desejado, podendo até mesmo resultar em escolhas alimentares prejudiciais. Vamos explorar como os pais podem dar o exemplo e influenciar positivamente os hábitos alimentares de seus filhos.
Um estudo realizado com mais de 3.800 pais revelou que, após escolherem uma refeição saudável para seus filhos, muitos acabam optando por alimentos não saudáveis para si mesmos. Essa dinâmica ocorre devido à incerteza dos pais quanto à aceitação das refeições saudáveis pelos filhos, levando-os a usar sua própria refeição como uma alternativa compartilhável. No entanto, essa prática não é ideal e pode resultar em hábitos alimentares inadequados para as crianças.
Uma intervenção simples e eficaz mostrou-se promissora: incentivar os pais a pensar em suas refeições como sendo exclusivamente para eles, em vez de opções de reserva para os filhos. Em um experimento realizado em parceria com uma escola, os pais foram convidados para um jantar familiar gratuito. Ao escolherem suas refeições, metade dos pais foi orientada a pensar na sua própria refeição como exclusivamente para eles, enquanto a outra metade não recebeu essa instrução adicional.
A intervenção teve um impacto significativo, com cerca de um terço dos pais optando por refeições mais saudáveis para si mesmos ao serem incentivados a pensar nelas como sendo exclusivas. Essa abordagem simples pode ajudar os pais a fazerem escolhas mais conscientes e nutritivas para toda a família.
Os resultados deste estudo destacam a importância dos pais como modelos de alimentação saudável para seus filhos. Formuladores de políticas públicas e escolas podem considerar o papel dos pais e suas escolhas alimentares ao promover uma alimentação saudável entre as crianças. Para os pais, é essencial abandonar a ideia de que suas refeições são reservas e garantir que tanto eles quanto seus filhos estejam se alimentando de forma nutritiva.
