O bom velhinho que conhecemos hoje, com sua roupa vermelha, cinto preto e botas brilhantes, não começou assim. Originalmente, a figura de São Nicolau, que deu origem ao Papai Noel, era representada de maneira bem diferente. Ele era um bispo do século IV, conhecido por sua generosidade e atos de bondade, e vestia roupas típicas de sua posição clerical, geralmente em tons de verde, dourado ou até marrom.
Foi somente no século XIX que o Papai Noel começou a ganhar traços mais próximos da figura moderna. No entanto, sua roupa ainda variava bastante em cor e estilo, aparecendo frequentemente em verde ou azul. O vermelho, que hoje é tão emblemático, só se tornou padrão por influência de uma campanha publicitária.
A influência da Coca-Cola na aparência do Papai Noel
Nos anos 1930, a Coca-Cola contratou o artista Haddon Sundblom para criar uma campanha natalina que promovesse a marca. Ele transformou o Papai Noel em uma figura mais calorosa, robusta e amigável, alinhada aos valores da marca. O detalhe mais marcante? Sua roupa foi padronizada na cor vermelha, que coincidentemente é também a cor característica da Coca-Cola.
A campanha fez tanto sucesso que a imagem do Papai Noel vestindo vermelho se consolidou globalmente, redefinindo a forma como ele é representado até hoje. É curioso pensar que o símbolo natalino mais amado do mundo passou por um verdadeiro "rebranding", tornando-se o ícone que conhecemos graças a uma estratégia de marketing.
Curiosidades que você talvez não saiba
Uma das lendas mais curiosas conta que São Nicolau jogava sacos de ouro pela janela de jovens necessitadas para evitar que elas caíssem na pobreza extrema. Ele também teria "descido chaminés" para entregar presentes às escondidas. Não é à toa que ele acabou sendo associado ao espírito generoso do Natal!
Além de ser um ícone de bondade e milagres, São Nicolau representa um arquétipo universal: aquele que cuida e presenteia, trazendo esperança e alegria. Apesar de sua figura original ser menos lembrada no Brasil, ele continua presente em símbolos e tradições natalinas ao redor do mundo.
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