Já imaginou um asteroide de 100 metros de largura vindo em direção à Terra? Parece coisa de filme de ficção científica, mas a ameaça é real! O asteroide 2024 YR4 entrou no radar de cientistas e subiu no ranking de risco de impacto. E a China não perdeu tempo: o governo já começou a recrutar jovens para formar uma força de defesa planetária.
Por que esse asteroide preocupa os cientistas?
Detectado pela primeira vez em dezembro de 2024, o asteroide 2024 YR4 inicialmente tinha apenas 1,4% de chance de colidir com nosso planeta. Mas na última avaliação, essa probabilidade aumentou para 2,2%! Isso foi o suficiente para acionar alertas internacionais e colocar o objeto no topo da lista de risco de impacto das agências espaciais europeias e dos Estados Unidos. Ele já recebeu nível 3 na Escala de Torino, que vai de 0 (nenhuma ameaça) a 10 (colisão catastrófica).
China se prepara para o impacto
Diante do aumento da ameaça, a China decidiu agir recrutando jovens talentos para desenvolver estratégias de defesa planetária. O foco está em graduados nas áreas de engenharia aeroespacial, detecção de asteroides e cooperação internacional. O objetivo? Criar soluções para desviar ou minimizar os danos de um possível impacto.
Como seria um impacto desse asteroide?
Para ter uma ideia da força destrutiva, um asteroide de 100 metros poderia liberar uma energia equivalente a milhares de bombas nucleares. Dependendo do local do impacto, poderia causar tsunamis, incêndios massivos e destruição em larga escala. Foi um asteroide dessa magnitude que criou a cratera de Tunguska, na Sibéria, em 1908, destruindo uma floresta inteira!
Estamos preparados para evitar um impacto?
A boa notícia é que a ciência tem avançado em métodos de defesa planetária. Em 2022, a NASA testou com sucesso a missão DART, desviando um asteroide pela primeira vez. Outras estratégias incluem explosões nucleares no espaço e até mesmo a utilização de "tratores gravitacionais" para alterar a trajetória desses objetos.
Mas será que tudo isso será suficiente se o 2024 YR4 realmente vier na nossa direção? O tempo dirá…
E você, o que acha? A humanidade está pronta para enfrentar um asteroide?
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