Você sabia que nosso ciclo de sono/vigília é apenas uma parte de uma complexa rede de ritmos biológicos que governam nossas vidas? Nosso relógio biológico, o ritmo circadiano, afeta tudo, desde o humor até o desejo s3xual.
O relógio biológico, uma pequena região no cérebro chamada núcleo supraquiasmático, regula nosso ciclo de 24 horas. Esse ciclo controla a temperatura corporal, a agilidade mental, o desempenho atlético, o apetite e até o desejo s3xual. Em 1938, uma experiência sombria liderada por Nathaniel Kleit e Bruce Richardson revelou que nossos corpos seguem ciclos regulares de sono e temperatura corporal, mesmo na ausência de luz solar.
Fatores externos, como luz, temperatura e horários de refeições, chamados de zeitgebers, ajudam a sincronizar nossos ritmos circadianos com o ciclo de dia e noite. Dois importantes químicos, a adenosina e a melatonina, desempenham papéis cruciais. A adenosina se acumula durante o dia, aumentando a necessidade de sono, enquanto a melatonina, liberada à noite, sinaliza ao cérebro que é hora de dormir.
Cada pessoa tem um relógio biológico único. As "cotovias" são pessoas matutinas, que se sentem melhor ao acordar cedo e dormir cedo. Já as "corujas" preferem acordar tarde e ficam alertas até tarde da noite. Esses padrões influenciam também a temperatura corporal e a fome.
Compreender seus ritmos corporais pode melhorar seu desempenho diário. A maioria das pessoas está mais alerta mentalmente no final da manhã e início da noite, enquanto se sentem mais sonolentas no início da tarde, logo após o almoço. O desempenho atlético atinge seu pico à tarde e início da noite. À noite, a exposição a luzes brilhantes, como de televisores e telas, pode enganar o organismo, dificultando o sono.
A luz desempenha um papel fundamental na regulação do nosso relógio biológico. Somos particularmente sensíveis à luz azul, presente na luz solar do meio-dia e nas telas dos nossos dispositivos. Essa luz pode perturbar nosso ciclo circadiano, especialmente à noite, quando a escuridão deveria nos preparar para dormir.
